공주는 삼국시대 백제의 도읍으로 시작하여 예로부터 살기 좋은 곳으로 정평이 나다 보니 특별한 문화재나 역사적인 장소가 유독 다른 지역들보다도 많다고 생각이 드는데요. 올해 3월, 공주의 영명중고등학교 입구에 또 하나의 뜻깊은 장소가 생겼습니다. 바로 '공주 독립운동 기념관'이란 기념관입니다.


▲ 영명중고등학교

▲ 독립운동 기념관 입구

영명중고등학교 정문에 위치한 독립운동 기념관은 공주시 고유의 독립운동과 충청남도 지역의 독립운동가들의 이야기를 엿볼 수 있는 기념관입니다
더욱이 3월 1일 3.1절을 맞이하며 성대하게 개관식이 열렸던 이곳은 공주시가 자체적으로 보유하게 된 '독립운동 기념관'이기에 더욱 특별한 곳이라는 생각이 들었습니다.


▲ 공주 독립운동가들의 흔적


▲ 영명학교의 발자취


▲ '그날'은 아직도 상기되고 있다

기념관은 1층과 2층으로 나누어진 구조이며 올라가는 계단마다 오밀조밀하게 전시물을 배치해놨습니다.
공주에서 활동하던 독립운동가의 격언, 영명중고등학교의 옛 모습의 영명학교의 사진 기록, 3.1 독립운동에 관한 다양한 시와 기록물이 계단을 타고 전시되어 있어 자연스레 세밀하게 보게 되었습니다.


▲ 1 전시관, 공주의 독립운동가


▲ 충청지역 독립운동가의 수감기록


▲ 공주지역 독립운동 연대기

2층의 제1전시관은 충청지역의 독립운동과 더불어 영명학교를 중심으로 일어났던 공주 지역의 독립운동에 대해 소개를 하고 있습니다.

공주지역의 독립운동은 한말 의병전쟁으로 시작되었고, 대한제국기의 국권회복운동은 3.1 만세운동으로 이어지며 공주시장과 유구시장, 석송리, 우성면, 장기면에 대한독립만세가 울려 퍼지게 됐다고 합니다.

또한 고종 황제의 국장이 거행된 지 한 달째 되는 날이자 공주 5일장이 있는 4월 1일을 기점으로 공주에서도 활발한 독립운동이 진행됐는데 여기서 1919년 4.1 공주읍 만세운동은 영명학교 교사와 학생들이 주도했다고 하며, 유관순의 오빠인 유우석이 이 만세운동에 참여했다고 합니다.


▲ 독립의 꿈, 빛나는 별이 되어

오강표와 이학순의 자결순국, 청림교의 비밀결사와 독립의군부 활동에서 시작되어 농민, 청년, 학생 각 계층에서 일어났던 독립운동, 국내뿐 아니라 국외까지 나라의 독립을 위해 목숨을 내걸고 독립운동에 투신했던 그 시대의 독립운동가들을 상기시켜주는 문구입니다. 이들이 보여줬던 공주의 독립정신은 오늘날 우리의 삶 속에서도 영원히 기억될 것이라고 생각합니다.


▲ 독립정신은 아직도 상기된다

3층 2전시관으로 가는 계단에 다양한 태극기들이 눈에 보였습니다. 어린이집 아이들부터 노인대학 노인까지 연령, 성별, 소속에 상관없이 태극기를 그러놓은 게 이젠 어디를 가더라도 대한민국의 국민이라는 걸 당당하게 알릴 수 있게 된 거 같아서 가슴이 벅차오르는 기분이 들었습니다.


▲ 2층 체험실 및 영상 기록관


▲ 가상현실 체험관


▲ 독립운동 테피스트리

2관은 체험 중심으로 조성되어 간단한 영상기록물 시청과 개화기 시절 의상 체험을 해볼 수 있는 가상현실 체험관이 있습니다. 영상물은 3.1 운동의 전개와 공주 독립운동의 특징에 대한 영상을 누구나 볼 수 있도록 모니터를 설치해뒀고, 가상현실 체험관 또한 마찬가지로 열려있는 시설이라 언제든 사용이 가능한 거 같습니다.


▲ 한눈에 보이는 공주의 명소 


▲ 3.1 중앙공원 입구


▲ 3.1 중앙공원 유관순 열사상

기념관을 나오면 바로 앞쪽으로 탁 트인 3.1 중앙공원이 보입니다. 공주시에서 가장 오래된 공원이란 타이틀을 가진 3.1 중앙공원은 유관순 열사의 열사상이 특히 눈에 띄는데요. 영명학교는 유관순 열사가 다녔던 학교로 영명학당에서 2학년 수료한 뒤 이화학당으로 전학하고 난 뒤에도 종종 찾아와 옛 선생님께 가르침을 받았다고 합니다. 그래서인가 공주시 곳곳에서 유관순 열사의 흔적을 살펴볼 수가 있다고 하네요.

영명중고등학교와 독립운동 기념관을 갔다 오며 공주의 독립운동에 대해 자세하게 알게 되었던 거 같았습니다. 공주의 독립운동과 충청지역의 독립운동가에 대해 알고 싶으시거나 근대시기의 공주지역이 궁금하시다면 영명중고등학교와 그 일대를 답사해 보는 것을 추천드립니다.


공주독립운동 기념관
충남 공주시 중동 308-1
- 운영시간: 화요일~일요일 10시~16시(월 휴무)
- 해설예약: 전시관 해설 사전예약 가능(유치부~일반, 단체)
- 문의하실 곳: (041)-855-0301
- 운영총괄: 한국여성독립운동연구소