벌써 다음 주면 가을입니다. 피서는 다들 잘 다녀오셨어요? 올여름은 날씨도 워낙 변덕이 심해서 온전하게 피서도 다녀오지 못했습니다. 계곡에 한번 가 봐야 하는데 하고 벼르다가 시간이 다 지났지 뭐예요. 아마도 계곡 찾아가려면 멀기도 하고, 바가지 상술에 편하게 쉴 곳도 찾기 힘들어서 미룬 것 같아요.


▲ 동학사 계곡

동학사 주차장을 지나 음식점 골목이 시작되는 곳의 개울은 숲이 무성한 그냥 개울이었는데요. 어느새 이렇게 깨끗한 물이 흐르는 쉼터로 변해 있었네요. 쉽게 찾을 수 있고, 자유롭게 쉴 수 있으니 정말 여름철 명소가 되겠구나 싶습니다.


▲ 동학사 계곡

토요일마다 공주시에서 일을 하고 돌아오는 길에는 천년 고찰 동학사를 지납니다. 동학사 입구에서 계룡시로 들어서다가 문득 파란 하늘이 예뻐서 동학사 진입로라도 좀 걸어야겠다고 생각하고 방향을 돌렸습니다. 동학사는 계룡산에서는 가장 유명한 곳이지만 사실 벚꽃 피는 봄과 단풍철, 그리고 주말 외에는 손님이 많이 찾지 않습니다.


▲ 계룡산 동학사 가는 길

길의 맨 위는 음식점 거리인데요. 이곳은 음식점을 찾는 손님만 주차를 할 수 있어서, 보통은 아래 주차장에서 걸어 올라갑니다. 주로 전통적인 백숙이나 고기 종류를 주로 파는 음식점이 주를 이루고, 계곡에 자리를 펴고 음식을 먹을 수 있습니다. 그래서 일반인은 공유 공간인 계곡을 이용할 수 없게 합니다.
못 보던 사이에 프랜차이즈 커피숍이 들어섰네요. 놀라운 일은 커피숍만 손님만 북적인다는 거예요.


▲ 계룡산 동학사 식당가


▲ 계룡산 동학사 식당가

음식점 거리를 지나자 한가로운 숲길이 이어집니다. 동학사 매표소까지 짧은 거리를 걸어도 숲의 기운이 느껴집니다. 시간이 된다면 동학사까지 계곡을 끼고 걷는 길도 추천합니다. 이 길을 걸으면 계곡물소리가 재잘거리며 말을 걸어오는 듯하지요.


▲ 계룡산 동학사 탑방지원센터 가는 길

큰 산들은 계곡이 많아서 여름이면 사람들이 쉬러 많이들 가는데요. 계룡산은 마땅한 계곡이 없습니다. 그나마 동학사 계곡이 괜찮지만 매표소 위에 있어서 여러가지 제약이 많습니다.


▲ 계룡산 동학사 매표소


▲ 계룡산 동학사 가는 길

물도 맑고 조금 깊은 곳은 녹색으로 일렁입니다. 위로 올라갈수록 더 깊은 연못이 형성되어 있어서 튜브를 타고 놀 만합니다.


▲ 동학사 계곡

아래로 내려와 보니 예전 주차장 자리를 모두 없애고 산책로로 만들었습니다. 훨씬 여유로워 보입니다.


▲ 동학사 식당가 아래 계곡

나무 계단을 내려가자 맑은 물이 보입니다. 물은 얕고 맑아서 발 담그고 쉬어 가기에 안성맞춤입니다. 풀숲이라 보기도 안 좋았었는데, 이곳부터 아래로 계곡이 정비되어 계곡 휴식처가 되었습니다.


▲ 계룡산 동학사 계곡


▲ 계룡산 동학사 계곡

나무다리 아래는 여름 내내 명당이었겠습니다. 간단하게 간식을 준비해서 쉬어가기 좋아 보입니다. 아이들이 놀다 간 자리에는 물을 막아 놓은 돌담이 군데군데 보입니다.


▲ 계룡산 동학사 계곡

계곡의 위를 올려다보니 음식점 거리 뒤편으로 맑은 물이 흐릅니다. 아이들과 튜브를 타며 노는 분들도 보이고요. 발을 담가 보니 물도 차가워서 금세 몸이 시원해집니다.


▲ 계룡산 동학사 계곡


▲ 계룡산 동학사 계곡

어느새 여름이 막바지입니다. 맑은 계곡에서 발 한번 담그고 싶은 분들은 동학사 계곡 추천합니다. 주차장에서 가까운 개울이 모두 계룡산 맑은 물이 흐르는 계곡입니다.


계룡산 동학사
충남 공주시 반포면 동학사1로 462