당진시 금연구역 6,800곳이지만 금연지도원은 6명 불과
 

당진시의 흡연율은 줄어들고 있지만 반대로 간접흡연율은 증가하고 있는 것으로 나타났다.

지난 3월 발표된 지역사회건강조사에 따르면 당진시 흡연율은 지역사회건강조사 전체기간 10년 중 최저율을 찍은 것으로 나타났다. 현재 21.1%로 지난 해 24.3%과 비교해 3.2%가 감소했다. 2017년 4명중 1명이 흡연자였다면 현재는 5명중 1명이 흡연자인 셈이다.

당진시의 현재 흡연율은 전국과 충남과 비교해도 낮은 수치다. 또 1개월 내 금연계획, 금연시도율을 전국과 충남에 비해 높아 흡연율은 시간이 갈수록 줄어들 것으로 예상되고 있지만, 반대로 당진의 비흡연자들은 여전히 간접흡연피해를 호소하고 있는 것으로 나타났다.

2014년부터 조사한 당진시 비흡연자의 간접흡연노출률(직장실내노출률)은 지난 해 16.3%에서 21.5%로 크게 증가했다. 이러한 수치는 전국(12.6%)과 충남(17.3%)에 비교해도 높은 수치로  최근 1주일동안 직장 내에서 5명 중 1 명이 간접흡연을 경험하고 있다는 것을 보여준다.

금연구역 아닌 곳은 전부 흡연구역?
읍내동에서 직장을 다니고 있는 유수진 씨(42)는 “금연구역은 늘고 있지만 그에 비해 흡연공간은 충분하지 않는 것 같다. 따라서 흡연자들이 금연구역 아닌 직장이나 길거리로 쏟아져 나와 담배를 피운다. 주변을 지날 때마다 역한 담배 냄새로 고통을 받고 있다”고 간접흡연의 현실을 지적했다.

현재 당진에는 2019년 기준 공공장소를 포함한 공원, 정류장, 의료기관, 청사, 학교, 실내체육시설, PC방까지 포함해 6,800여개의 곳이 금연구역으로 지정되어 있지만, 공공장소에 설치되어 있는 흡연실은 당진시청과 버스터미널에 위치한 각각 3곳뿐이다. 자연스레 흡연자들은 거리에서 담배를 피우게 되고 보행자들은 간접흡연에 노출되는 것이다.

특히 금연구역이 늘어나는 것과 달리 단속인력도 턱없이 부족하다. 현재 당진시 금연구역을 단속하는 금연지도원은 6명. 6,800곳이 넘는 금연구역을 제대로 관리하기란 불가능하다.

당진시 보건소에서 제공한 ‘공공이용시설 흡연행위 연도별 과태료 현황’을 살펴보아도 2014년 70건, 2015년 9건, 2016년 25건, 2017년 17건, 2018년 33건 적발에 그쳤다.

당진시 보건소 건강증진팀 최우림 주무관은 “사업장 내 금연구역지정은 1000제곱미터(m²)규모부터 해당하고 소규모 사업장 같은 곳은 금연지도원이 점검을 다니지 않기 때문에 간접흡연 단속이 쉽지 않다”며 “시민들의 간접흡연의 폐해를 줄이기 위해 금연서비스 제공과 금연 환경조성에 더욱 노력하겠다”고 말했다.

금연구역이 늘고 흡연율은 줄고 있는 것은 환영할만한 일이지만, 간접흡연피해는 여전히 ‘미해결 상태’로 남아있다. 치명적인 간접흡연으로부터 비흡연자를 보호하기 위한 금연구역 관리와 흡연자와 비흡연자의 분리, 흡연자 인식 개선 등 전방위적인 노력이 필요한 이유다.