추운 겨울에 어두운 사각지대서 빛을 잃어가고 있는
우리 이웃을 구할 안전망(safe-network) 구축 시급

‘평생 행복하기 위해선 정직하라’는 영국의 격언을 빌리지 않더라도 남을 속이는 일을 해서는 안 된다. 정직하지 못한 일상에서 보통 사람들은 천벌을 받으라는 말이 가장 잔인하게 들린다.

대학시절 법조계에 근무하는 선배 왈 “우리 사회가 얼마나 진실하다고 생각하는가?”라고 물었다. 예상치 못한 질문으로 당황해 하는데 웃으면서 답하기를 “숨 쉬는 것 빼놓고는 모두가 거짓이다”고 했던 기억이 새삼 떠오른다.

당시만 해도 다양한 계층의 사람들이 있을 수 있는데, 부장검사라서 매번 맞닥뜨리는 범죄자들 때문에 편견을 가질 수 있겠다고 생각했다. 온정적 사회문화로 규칙보다는 편법이 판을 치고 일부 계층에서는 권력까지 동원해서 큰 잘못도 덮어 버렸기 때문이 아닌가도 생각했다.

언제 부터인가 정도보다는 법 위에 군림하거나 법으로도 통제될 수 없을 만큼 비정상이 난무했기 때문으로 여겼다. 하지만 이런 의문들은 사회생활을 시작하면서 그리 오래지 않아 풀렸다.

영리를 목적으로 설립된 기업에서 정상은 무시되고 회사의 이익이 앞서는 경우가 빈번했다. 조직운영에서 합리성과 준법정신이 기본이다. 그럼에도 불구하고 수단과 방법을 가리지 않는 실적 위주의 경영은 조직구성원들을 끊임없이 갈등하게 만들었다. 결국은 위계상 불의와 타협하는 모습을 자주 접하면서 회사생활에 대한 회의감을 적잖게 느꼈다. 오로지 성과만이 능력을 평가하는 가늠자였기 때문이다.

어려운 환경에서도 품질개발과 역량강화로 매출증대에 힘쓴 정직한 기업들은 성장해야 한다. 반면에 정경유착이나 로비에만 몰두하면서 구성원들의 인권을 맘대로 유린하거나 편법을 일삼으면서 이권이나 챙기는 대기업들은 반드시 법의 심판을 받아야 한다. 민주주의는 올바르게 작동되어야 한다. 정직하지 못한 경영자들과 비도덕적인 회사는 반드시 파산을 경험하게 해야 한다. 더 이상 예외를 용인하지 말아야한다. 언제까지 권력에 굴복하거나 타협해서 이익을 추구하는 기업을 방치할 것인가?     

공사(公私) 영역을 막론하고 원칙과 윤리가 바로 서야한다. 공무원의 윤리적 책임성은 공직 사회뿐만 아니라 국민 모두에게 귀감이 되어야 한다. 법적 책임에만 몰두하고 자신의 책무를 다하지 않는 공직자들은 변신이 필요하다. 관료가 모범이 될 때 그 사회는 더욱 밝아 질 수 있다. 병든 공무원이 더 이상 조직에 남아 있으면 희망이 없어진다. 험준한 역사의 굴레 속에서도 맡은 바 직분수행을 위해 묵묵히 자리를 지키면서 본분을 다하고 있는 직업공무원들 덕분에 우리사회는 지금도 건강한 편이다. 강산도 변할 만큼의 긴 세월 동안 국제무대에서 활약했거나 정치적 야망으로 대권을 꿈꾸는 정치가들과는 근본적으로 차이가 있다는 점을 간과해서는 안 된다. 

부정부패와 청탁금지를 규정한 김영란법은 우리 사회의 망라된 비정상을 정상으로 돌리는데 일조를 할 것이다. 기업인 중에는 법 제정으로 경영에 다소의 애로가 예상된다. 의례적이던 민관협력도 쉽지 않을 것이며, 가끔은 문제해결에 필요한 대인관계형성에도 적잖은 벽이 될 수 있다. 그렇지만 기업윤리는 반드시 지켜져야 하며 법규를 준수하고 규정을 존중해야 한다. 기업이 수시로 편법을 동원하고 비도덕적인 행동까지 서슴지 않는다면 반드시 법적 책임을 물어야 한다. 우량고객인 국민을 존중하고 회사의 이익을 정상적인 방법으로 우리 사회로 환원할 수 있을 때 비로소 그 존립가치를 발휘할 수 있을 것이다.    

어느 수험생이 정유라가 다녀서 더 유명해진 대학에 체육특기생을 지망했다. 초등 때부터  10여년을 오로지 훈련에 몰입하여 각종 전국 대회에서 입상하면서 꿈에 그리던 국제무대에 국가대표로 출전했다.

비록 마이너리그였지만 유럽 선수권 대회에서 금메달까지 목에 걸었는데, 특기생 수시전형에서 면접기회 조차 얻지 못했다. 그 상실감은 얼마나 컸을까?

대부분의 학창시절을 운동으로 보냈는데 진학할 대학이 없는 현실을 어떻게 설명해야 할지 걱정이 앞선다. 또 얼마나 많은 곳에서 권력에 휘둘리고 시스템이나 규정보다는 폭거와 금력에 좌지우지 되는 나라로 남아있을지 한숨이 절로 나온다.

그럼에도 불구하고 국정은 하루빨리 정상화 되어야 한다. 국정농단의 피해와 잘못된 판단으로 파국이 너무 오래 지속되면서 서민들이 더 힘들어지고 있다.

저성장을 극복하고 입법불비(立法不備)로 인한 민생피해를 하루 빨리 줄여야 주어야 하며, 이 추운 겨울에 어두운 사각지대에서 빛을 잃어가고 있는 우리 이웃을 구할 안전망(safe-network)구축이 시급하다.