11월 23일, 충남도청 2층 대회의실에서 도민리포터 발대식이 열렸다. 궂은 날씨에도 불구하고 많은 도민리포터들과 다양한 분야의 인사들이 참석해 자리를 빛냈다. 각양각색의 특성을 가진 도민리포터들이 자리한 만큼, 발대식 현장은 충남도청 도민리포터, 나아가 충청남도의 발전을 위해 소중한 의견이 오고가는 교류의 장(場)이었다. 충남에 대한 도민리포터들의 뜨거운 열정은 초겨울 추위를 무색하게 했지만, 그 중에서도 가장 화제가 됐던 몇몇 참석자들을 소개하고자 한다.

◆“어렵지만, 보다 더 톡톡 튀는 아이디어로 승부하겠다!”
발대식에 참석했던 도민리포터들 중 최연소자는 1993년생, 올해로 만 18세인 오재은 양이다. 보다 많은 것을 경험해 보고 싶어 도민리포터에 지원했다는 오재은 양의 얼굴에는 긴장과 설렘이 공존했다. 이 날 안희정 도지사는 모두 발언에서 “자신이 느끼고 본 것을 글과 영상으로 그대로 옮기면 된다.”고 했는데, 오재은 양은 아직 기사를 쓰는 것이 익숙지 않아 더 많은 연습이 필요할 것 같다고 멋쩍게 웃었다. 하지만 이내 “가장 톡톡 튀는 아이디어로, 20대를 대변하는 것은 물론 모두가 공감할 수 있는 기사를 써 보겠다.”며 당찬 포부를 밝혔다.

◆‘베테랑 리포터’들이 신규 도민리포터에게 전하는 말, 말, 말!
새롭게 통합된 도민리포터가 기존 명예 기자, 명예 VJ, 블로그 기자, 대학생 기자와 신규 도민리포터를 포함하는 만큼 이 날 발대식에는 ‘베테랑 리포터’들도 다수 참석했다. 그 중 2010년 다음 블로거 대상에서 시사 부문 블로거 대상을 수상한 ‘모과향기’ 김성희 씨도 발대식 현장을 방문했다. 신규 도민리포터들에게 ‘베테랑 글쟁이’로서 해 줄 수 있는 조언이 있는지 물었다. “명색이 도민리포터인 만큼 지역 현안에 다루면 좋겠고, 친구에게 말하듯 쓰면 될 것 같다.”고 답한 김성희 씨는 “충청투데이의 따블 뉴스가 아이템의 보고”라는 실용적인 조언도 잊지 않았다.

◆“20만원으로는 용돈도 안 됩니다.”
약 2시간 동안 진행된 모의 기자회견에서 가장 많은 박수갈채를 받았던 도민리포터는 ‘아기손’ 조의 김종언 씨였다. “20만원으로 제한된 한 달 원고료는 용돈도 되지 않기 때문에 30만원으로 올려야 한다.”며 총대 매기를 자청했기 때문이다. 김종언 씨는 “김재영 미디어센터장님에게도 많은 칭찬과 격려를 부탁한다.”는 당부의 말로 발언을 마쳐 장내 분위기를 훈훈하게 했다.

◆“충남도청 인터넷 신문 뿐 아니라 다양한 창구 마련돼야”
이 날 발대식에는 가수 양희은 씨의 노래 ‘한계령’ 가사의 원작자이자, 블로그 ‘한사의 문화마을’을 운영하고 있는 문화 활동가 정덕수 씨도 자리를 빛냈다. 이틀에 걸쳐 강원도 양양에서 대전까지 먼 걸음을 한 정덕수 씨의 모습에서 도민리포터 활동에 대한 그의 열정이 보였다. 모의 기자회견에서 정덕수 씨는 기존 블로그 기자로 활동해 왔던 경험을 바탕으로, 다른 매체에 중복 게재가 불가능한 현 충남도청 인터넷 신문 시스템의 문제점을 지적했다. 덧붙여, “더 많은 소통을 위해 창구를 다변화하고, 다양한 창구에 중복 게재가 가능한 시스템 도입이 필요하다”는 의견을 냈다.

◆“어려운 현실 속, 그래도 밥값은 하겠다.”
건양대학교 디지털 콘텐츠 학과 학생 11명도 도민리포터 발대식 현장을 찾아 대학생들만의 고민을 솔직하게 털어 놓았다. 학생들로부터 나온 질문에서 공통분모를 찾을 수 있었는데, 장학금・반값등록금과 같은 현실적인 문제였다. 억눌린 현실 속에서도 꿈을 찾기 위해 자발적으로 도민리포터에 지원했다는 건양대학교 학생들은 “밥값은 하겠다.”며 각오를 다졌다. 또한 유웅렬 군은 “각 대학교 학생 도민리포터들 간 활발한 교류가 이루어진다면, 이는 좀 더 적극적인 활동을 이끌어 내기 위한 촉매가 되지 않을까 생각한다.”며, 커뮤니티를 통한 교류의 활성화가 필요하다고 덧붙였다.