▲ 국립공원 계룡산에 지난달(4월) 개장한 야영장.

   
아직 변덕스러운 일교차가 있지만 본격적인 여름에 들어서기 직전인 요즈음, 캠핑에 이만한 시기가 없습니다. 더욱이 국립 공원의 아름다운 자연경관과 천년고찰이 인접해 유구한 전통문화의 숨결을 느낄 수 있다면 금상첨화일 것입니다. 최근 국립 공원 계룡산 갑사에 새롭게 조성된 인기 절정의 갑사 야영장을 소개해 드립니다.

▲ 국립공원 계룡산 갑사오토캠핑장 전경.

▲ 국립공원 계룡산 오토캠핑장의 여유로움.

   
갑사 야영장은 국립 공원 계룡산 관리사무소가 황매화마을 민박촌 인근 1만4686㎡(약 4500평)의 부지에 자동차전용 11동, 캠핑카전용 9동, 복합영지 2동 등 22동의 영지와 온수샤워장, 취사장, 화장실, 물놀이시설 및 생태놀이터 등 부대 시설을 갖추고 지난달 18일 개장했습니다.

▲ 국립공원 계룡산에 개장한 오토 캠핑장.

   
갑사 야영장의 가장 큰 장점은 지척에서 국립 공원 생태계를 마음껏 즐길 수 있다는 점입니다. 야영장에서 이어진 울창한 숲길은 전국에서 가장 큰 황매화 군락지로 봄이면 황매화 축제로도 유명합니다. 요즘처럼 한낮 기온이 여름으로 치달을 때부터 한여름까지 서늘함을 주는 청량감과 가을이면 계곡 사이로 펼쳐지는 단풍이 아름답기로 유명합니다.

▲ 국립공원 계룡산 갑사야영장 산책로.

▲ 지난달 열렸던 계룡산 황매화축제장 전경.<저자 자료>. 

▲ 지난달 열렸던 계룡산 황매화축제의 화전만들기.<저자 자료>

  
산책로를 따라 5분이면 천년고찰 계룡갑사의 일주문에 도달하고 사천왕문(四天王門)과 범종루를 지나 대웅전을 마주합니다. 갑사의 단청은 소박하지만, 대목장이 기교를 발휘한 공포의 정교함과 창살 등 소목장의 솜씨가 잘 어우러져 우리나라 사찰 건축을 대표합니다.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 일주문.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 사천왕문.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 창문살.

   
갑사 창건은 백제 구이신왕(420년)때 아도화상으로 시작돼 무려 1600여 년 세월 속에 불교문화의 본산으로 자리했습니다. 통일신라시대에는 의상대사가 당우 천여 칸을 중수해 화엄종 10대 사찰로 번창했고, 임진왜란 당시에는 영규대사를 중심으로 최초로 승병 궐기를 일으킨 호국불교의 거점입니다. 하지만, 정유재란 때 왜적에 의한 한꺼번에 소실되는 비운을 겪었고 선조 이후 재건해 오늘에 이르고 있습니다.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 대웅전.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 범종루.

▲ 천년고찰 공주 계룡갑사 현판.

   
천년고찰답게 갑사는 불교 문화유산의 보고입니다. 대웅전의 삼신불괘불탱은 국보로, 철당간과 승탑, 동종, 월인석보목판, 삼가여래삼세불도 및 복장유물은 보물로 지정돼 보호 중입니다. 이와 함께 충남도 유형문화재로 석조약사여래입상을 비롯해 석조보살입상, 사적비, 강당, 대웅전, 대적전 등 12점이, 충남도 문화재자료로 표충원과 삼성각, 팔상전, 중사자암지 삼층석탑, 천진보탑 등 5점을 보유하고 있습니다.

▲ 천년고찰 공주 갑사의 동종(보물 478호). 1548년 선조의 만수무강을 기원해 제작됐다.

▲ 천년고찰 공주 갑사 석조약사여래입상. 충남도 유형문화재 제50호.

   
갑사를 지나 계곡이 나오면 본격적인 산행의 시작입니다. 금강이 휘어 감고 주변의 여러 산이 태극을 이루는 계룡산은 하늘을 향하는 용의 모양으로 하늘의 이치를 가진 신비로운 땅으로도 유명합니다. 도선비기에서 계룡산 신도안을 800년 도읍지라고 전하고, 정감록에서도 ‘정도령’이 나타나 800년간 도읍을 삼는다고 했다고 합니다.

▲ 천년고찰 갑사를 휘감아 흐르는 계룡산 계곡 1.

▲ 천년고찰 갑사를 휘감아 흐르는 계룡산 계곡 2.

   
계룡산은 캠핑의 단조로움을 벗어나게 해줍니다. 체력에 맞게 적당한 산을 오르다 내려오다 갑사야영장 인근에 즐비한 전통 음식점을 들르는 것도 큰 재미입니다. 거목 아래 음식점마다 녹두전 등 부침개를 부치느라 고소하게 풍겨오는 들기름 향내와 도토리묵과 표고버섯, 더덕구이 등 산채에 공주 밤 막걸리까지 입맛을 즐겁게 합니다.

▲ 국립공원 계룡산 등반길의 전통식당가.

▲ 국립공원 계룡산 등반길에서 판매되는 공주 구운밤.

   
국립 공원 계룡산과 천년고찰 갑사의 풍광이 함께하는 갑사야영장에 초여름 생동감 넘치는 초록빛 신록과 하늘을 뒤덮은 울창한 숲길을 즐기시길 추천해 드립니다.

▲ 국립공원 계룡산 안내도.


계룡산국립공원 갑사야영장
충남 공주시 계룡면 중장리 138