▲ 수많은 철탑이 세워진 충남지역 석탄발전소들

충남은 지역 전기 사용량의 226%를 생산해 수도권으로 보내며 40년 넘게 미세먼지와 대기오염, 온배수, 토양오염, 초고압 송전철탑 등 석탄화력으로 인한 고통을 감내해 왔다.

특히 태안지역의 경우 전력자립도 4800%가 넘는 지역이다. 지역에서 쓰는 전기보다 48배 이상의 전기를 생산해 수도권으로 보내고 있다. 이렇게 수도권의 안락한 전기사용을 위해 태안군민들은 20년이 넘게 석탄화력 발전으로 인한 미세먼지와 비산먼지 등 대기오염, 온배수, 토양 오염, 초고압 송전철탑 등으로 인한 피해와 고통을 감내해왔다.

이에 충남도는 2019년부터 석탄발전 폐쇄에 대비한 정의로운 전환 연구용역을 진행했고 석탄화력발전 폐쇄 부지의 활용방안과 지역의 미래발전 방안을 모색하기 위해 지역 주민들의 의견을 모아나갈 계획을 세우고 있다.

이처럼 충남에선 탄소중립과 석탄화력 폐쇄 등 정의로운 전환을 추진하고 있는 상황에서 갑자기 석탄발전소에 핵발전소를 건설하겠다는 발언이 나와 주민들이 반발하고 있다.

충청남도 내 시민·환경단체가 대통령 당선인 측 ‘충남 내 핵발전소 건설’ 발언을 규탄하며 반발하고 나섰다.

기후위기 충남행동(이하 충남행동)은 23일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 '언론을 통해 보도된 충남지역 석탄화력발전소에 핵발전소를 건설하겠다는 망언을 규탄한다'고 밝혔다.

앞서 윤석열 당선인의 선거 캠프 에너지정책을 담당했던 주한규 서울대 원자핵공학과 교수는 최근 한 언론 인터뷰에서 “충남 당진 등 기존 석탄화력발전소가 있던 지역에 소형모듈 핵발전소(SMR)를 지으면 된다”고 말했다.

이에 대해 충남행동은 "이는 지방자치에 역행함은 물론 지방정부와 지역주민을 깡그리 무시하는 비민주적인 처사"라고 지적했다.

충남행동이 주 교수 개인 발언과 관련해 규탄 성명과 기자회견을 연 것에 대해서는 "주 교수가 조만간 출범할 새 정부의 에너지 정책에 지대한 영향을 미칠 인사이기 때문에 결코 가볍게 볼 수 없다"라고 설명했다.

이들은 "윤 대통령 당선인과 인수위는 주 교수의 핵발전소 충남 건설에 대해 분명한 입장을 밝히라"는 요구와 함께 "또다시 핵발전소 충남 건설 망언이 계속된다면 좌시하지 않고 전력을 다해 투쟁할 것"이라고 덧붙였다.

기후위기 충남행동은 기후위기의 절박함을 인식해온 충남지역 시민 100여명과 천안아산환경운동연합 등 도내 30여개 시민환경단체가 모여 지난 2020년 6월 출범했다.

실제로 충남서부권을 중심으로 더 이상 충남지역에 수도권을 위한 희생을 강요해서는 안 된다는 민심이 커지고 있다. 충남이 대한민국의 탈석탄을 앞장서 이끌어갈 수 있도록 정부에서도 주민들을 위한 정책을 밀어주어야 한다는 여론이 거세지고 있다.

이미 보령화력 1？2호기 조기폐쇄를 이뤘고, 2045년 탄소중립 달성을 위해 석탄화력발전소 폐지 속도를 높이고 있다. 석탄화력발전소는 충남도의 주요 산업으로 자리 잡고 있는 만큼, 대체산업 발굴？육성을 통해 ‘정의로운 전환’을 실현해 나아가기위해 노력하고 있다.

‘2045년 탄소중립’ 실현 목표에 따라 석탄화력발전소 폐지를 가속화 하고 있는 상황에서 탈석탄 지역에 대한 대체산업 육성에 박차를 가하고 있는 상황이다.

현재 충남은 석탄화력발전소 입지 시군 탈석탄 대체산업 발굴？육성을 위해서는 정부가 기획 중인 ‘지역 에너지산업 전환 지원 사업(예타)’에 중점 대응한다는 입장이다.

도는 ▲LNG 냉열 활용 냉매물류단지 조성 ▲전기차 배터리 재사용 산업 기반 구축 ▲그린？에너지 소재 산업 육성 기반 구축 ▲수소특화단지 조성 ▲풍력발전 소재？부품산업 전환 센터 ▲에너지 전환 거점 센터 구축 ▲해상풍력 운영 및 정비 부두 구축 ▲해상풍력 배후 산단 조성 등 9개 과제를 정부에 제안한 바 있다.

이 중 LNG 냉열 활용 냉매물류단지 조성 등 3개 과제는 올해 정부예산에 꼭 반영되어야 한다는 것이 전문가들의 분석이다.