공룡도 만나고 탐구와 동심, 상상력을 펼쳐요!

이 글은 충청남도 도민리포터의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

“공룡이 나타났다!”

▲ 공룡, 브라키오사우르스

네다섯 살 쯤 보이는 남자 아이가 소리쳤다. 엄마아빠 가운데로 걸어가던 아이는 공룡을 가리키며 입장료를 계산하는 엄마를 힘껏 부른다. 목소리가 한껏 부풀었다. 아이뿐이랴. 활짝 열린 문 앞의 사자 두 마리도 예사롭지 않은데 안에서 보이는 설치물과 삐죽이 고개를 내민 공룡이라니.

▲ 박물관 입구 포스터

▲ 관람객을 맞는 공룡

기린처럼 긴 목을 한껏 올린 브라키오사우르스는 몇 안 되는 관람객을 의연하게 맞는다. 한여름 무더위에 뭉게뭉게 피던 베롱나무 꽃잎이 바람이 불자 바닥에 떨어진다. 한낮은 아직 따끈한데 고개를 돌리면 ‘아, 가을’이다. 구름이 없었다면 하늘은 얼마나 심심했을까싶다. 전시관으로 오르는 길에는 수시로 변하는 구름을 배경으로 연잎의 초록기운이 무성하다. 연밥으로 흔적을 남긴 연꽃의 자태가 검초록 이파리 사이로 언뜻 보일 듯 했다.

▲ 박물관입구

▲ 박물관 입구

광복절 대체휴일이던 지난 16일(월), 공주시 탄천면의 ‘지당세계만물박물관’을 찾았다. 이곳은 사립 자연사박물관이다. 개인인 유육현(관장) 씨가 처음엔 개인 취미로 여러 나라를 여행하며 수집하던 게, 35년 동안 수집품이 점점 늘어나면서 박물관 건립에까지 이르게 되었다는 것.

▲ 지당세계만물박물관 건립기념비

2003년 10월에 건립된 ‘박물관건립기념비’의 글에는 <‘여기에 소장된 유물이 어린이에게는 세계를 보는 지혜의 눈이 되는 한편 어른들에게는 이제까지의 인생을 뒤돌아보게 하는 추억의 장을 제공하면서’ 공주를 찾는 탐방객들에게 우리고장의 더 없는 자랑이 될 것이다.>라고 쓰여 있다. 이 말을 증명이라도 하는 것처럼 전시관에 발을 들여놓자 두 눈이 휘둥그레진다.

▲ 1층 전시관

▲ 사진 속의 호랑이와 달리 박제로 해놓은 호랑이는 귀엽기까지 하다.

▲ 유일하게 이름표가 없는 동물

▲ 아프리카에 서식하는 벤넷, 고양이와 비슷하다.

▲ 고래상어

▲ 해양생물관의 여러 물고기들

▲ 해양생물관

바다와 육지 한 가운데에 마치 내가 서 있는 착각이 들 만큼 좌우로 해양생물과 육상생물이 나뉜 1층 전시관. 박제로 남은 호랑이는 표정이 살짝 코믹하다. 그동안 책이나 영상으로 만났던 호랑이, 사자 곰, 이구아나, 살모사, 너구리, 악어, 삵, 빨판상어, 식인조개껍질, 앵무새, 고슴도치 등 온갖 포유류와 조류가 1점 투시에 펼쳐진다. 온대나 열대의 먼 바다에서 서식한다는 고래상어는 지구상에 존재하는 물고기 중에서 가장 크다고 하는데 성질은 매우 온순하단다.

▲ 2층 공예와 수석 전시관

2층은 나비와 곤충표본 그리고 다양한 수석들을 관람할 수 있다. 소금쟁이처럼 작고 가느다란 몸체를 일일이 표본으로 만들어놓은 ‘작품’이 있는가 하면, 뱀눈 사마귀, 나뭇잎 벌레, 코카서스 장수풍뎅이 등 국내외 곤충 표본이 있다. 세계 여러 나라에서 수집된 ‘거의 모든 나비’의 색감과 무늬는 전체적으로 감탄을 자아내는 예술품 같았다.

▲ 세계 여러나라의 보석들

별관의 공예품 또한 우리가 평소 접하지 못한 것들로 나무와 돌(수석)로 만들거나 자연적으로 형상화된 것들, 루비, 도자기, 중국 토종석, 버마의 루비 원석, 캄보디아의 황수정 등 희한한 모양의 수집품들이다. 관람하면서 잠시 쉴 수 있는 ‘자연의 쉼터’에서는 가볍게 차 한 잔을 마시며 박물관의 경관을 보면서 코로나로 갑갑했던 마음을 환기시킬 수 있다.

▲ 자연의 쉼터

관람하는 동안 동심의 세계에 푹 빠져 들었던 시간. 돌아서 나오는 걸음이 아쉬울 만큼 아직 더 세심하게 들여다보고 싶은 것들이 많았다. 인위적으로 만들 수 없는 나비의 고유한 문양, 오랜 세월 자연에서 만들어진 색과 형상들이 눈에 삼삼했다.

▲ 별관으로 나오면 쉼터가 있어요.

▲ 쉼터

왜? 라고 묻는 아이와 나이 지긋한 어르신, 서로 사랑하는 연인과 우정을 나누는 친구들, 일상이 무료해서 자극이 필요하다면 혼자라도 어느 하루 ‘지당세계만물박물관’에 들러보기를 권한다. 천천히 걸으며 시간을 잊을 정도로 마음을 사로잡는 작품들과 잠시 이야기를 나눠보시라. 이곳은 사람들로 북적이지 않고 주차공간도 여유롭다.