공주시 산성시장과 공산성 사이에 박찬호기념관이 있다.
 
▲박찬호 기념관
 
박찬호, 사람들은 그를 가리켜 짤막하게
한국인 최초 메이저리거, 시속 161km 강속구, 124승의 영광
 
20년간 우리를 울고 웃게 했던 코리안 특급이라고 설명한다.
 

▲박찬호 선수의 투구 모습
 
박찬호기념관에 가면 그의 찬란했던 성공의 금자탑을 엿볼 수 있다.
박찬호 선수의 모든 것을 보고 느낄 수 있는 곳이 바로 이곳이다.
이곳에 전시된 모든 자료는 그가 훌륭한 선수로 성장할 수 있었던 과정이며 결과였음을 느끼게 한다.

꿈을 향해 도전하려면 박찬호기념관을 보아야 한다.
박찬호기념관 가는 골목 여기저기에서 박찬호의 말과 행동을 만날 수 있다.

박찬호 선수는 "나는 내가 여전히 마이너리그로 살아가고 있다고 생각한다. 항상 메이저리그를 꿈꾸면서 공부하고, 자신을 변화시키고 성숙하려고 노력한다는 의미에서 그렇다. 인생에서 마이너리그로 살아간다는 것은 내 부족함을 안다는 의미이다. 나에게는 이런 생각이 언제나 자극을 주고, 항상 노력하게 하는 원동력이 된다"고 했는데, 자라나는 청소년들이 귀담아들을 말이다.


▲박찬호 선수의 말
 
코리안 특급으로 한국 야구 역사에 빛나는 투수 박찬호 선수,
그는 공주 사람이다.

한국 스포츠의 상징이며 영웅으로 여겨지는 박찬호 선수는
공주중동초등학교부터 야구를 시작했으며 공주중학교와 공주고등학교를 나온 공주 토박이이다.
박찬호는 공주가 자랑하는 야구 선수이다.
 

▲박찬호 선수는 공주 사람
 
훌륭한 국가적 인물인 박찬호를 배출한 공주에 마땅히 기념관이 세워져야 했을 것이다.
공주시 산성동 언덕에 박찬호 기념관이 있다.
공주 산성시장 시내버스 정류장 건너편에 박찬호기념관으로 가는 골목이 보인다.
 

▲박찬호기념관 가는 길 안내판
 
기념관까지는 그리 멀지 않고, 가는 길 안내가 잘 되어 있어서 찾아가기 쉽다.
기념관 주변 골목에서 박찬호 선수와 관련된 사진과 글을 많이 볼 수 있다.
이것들은 기념관을 가는 동안 박 선수에 대한 생각을 북돋운다.
 

▲박찬호기념관 안내판
  

▲박찬호 선수의 어록 중 하나
  

▲박찬호 선수 모습
 
기념관의 위치는 공산성 남문인 진남루에서 가까운 곳에 있다.
기념관 앞 넓은 주차장에서 보면 기념관 뒤로 공산성이 뻔히 보인다.
주차장에서 보이는 코뿔소의 우직한 형상을 앞에 두고 박찬호기념관은 서 있다.
박 선수가 초, 중, 고등학교 때 살았던 옛날 집을 개조하여 만든 것이란다.
 

▲박찬호기념관 모습
 
이곳에는 체험관, 전시관, 조각공원 그리고 전망대가 있다.
박찬호기념관의 체험관은 야구를 체험할 수 있는 공간이며 전시관은 1층에 4개, 2층에 3개 모두 7개의 전시실이 있다.

제1 전시실에는 야구선수 박찬호의 메이저리그 데뷔부터 한화이글스에서의 은퇴까지를 조망할 수 있는 전시 공간으로 끝이 있어야 시작이 있다는 그의 평소 말을 되새겨 보는 전시실이다.
 

▲제1전시실

제2 전시실은
박찬호 선수의 어린 시절 야구의 꿈을 키웠던 방을 재현한 곳으로 초중고등학교 당시 입었던 유니폼과 받은 트로피 등이 전시되었다.
 
제3 전시실은
메이저리그의 무대에서 대한민국 국민들에게 희망의 투구를 던졌던 박찬호 선수와 그의 도전 정신, 야구 선수로서의 인생을 표현한 참 아트 작품이 전시되었다.

제4 전시실은
박 선수의 노력과 인내 그리고 영광의 순간을 엿볼 수 있는 공간이다.
메이저리그 통산 124승의 기록을 담은 전시실이다.
메이저리그의 승리구(勝利球)와 출전했던 경기의 입장권을 전시하고 있다.
이처럼 대회의 승리구를 챙겼고 출전한 매 경기 입장권을 꼬박꼬박 사 모았다는 것은
야구 영웅의 집념이자 그의 꼼꼼한 자기 사랑의 신화임을 알 수 있다.
 

▲승리구 124개
 

▲자랑스러운 박찬호 신분증
 
제5 전시실은
박 선수가 몸담았던 6개 구단의 유니폼, 모자, 글로브 등 용품과 당시 사진 등을 전시하고 있다
 

▲6개 구단의 역사
 
제6 전시실은
박 선수 관련 영상관이다.
 
제7 전시실은 LA다저스 현역 시절 박찬호 선수의 라커룸을 재현한 전시 공간이다.
 

▲박찬호 선수의 방
 
박찬호기념관 전시실 위에는 조각공원 그리고 전망대가 마련되어 있다
 

▲조각공원
 

▲전망대
 
박찬호기념관을 둘러보면서 다시 한번 공주가 낳은
세계적인 야구선수 박찬호의 위업이 자라나는 청소년들에게 귀감이 되는 기념관이 되기를 바라면서
박찬호 선수의 말을 되새긴다.

"꿈을 꾸는 마음은 나를 끊임없이 발전시킨다.
인내하는 마음으로 보낸 시간은 좋은 캐리어를 만든다.
오랜 시간이 흐른 지금 나는 그 과정들을 함께 했던 물건들을 통해
사람들에게 삶의 과정과 의미를 이야기하고 싶다."

박찬호기념관은 꿈꾸며 도전하는 사람들에게 힘을 주는 곳이 될 것이다.
 

▲박찬호기념관 위치도
 
박찬호기념관의 입장료는 무료이며
매주 월요일과 추석, 설날은 휴관이며 매일 오전 10시부터 오후 6시까지 연다.
주소는 충남 공주시 산성찬호길 19이다.