황선봉 군수가 군청 1층에 설치된 홍보판 앞에서 중부권 동서횡단철도에 대해 설명하고 있다. ⓒ 무한정보신문
예산군을 경유해 서산시~경북 울진군을 연결하는 ‘중부권 동서횡단철도’. 

문재인 대통령이 대선과정서 공약한 이 철도가 건설되면 동-서가 2시간대로 가까워져 접근성이 크게 향상되는 것은 물론, 남-북을 잇는 서해선복선전철과 함께 명실상부한 사통팔달 철도교통 중심지로 거듭날 수 있는 주요 사업이다.

충남도가 이를 앞당기기 위해 ‘동서횡단철도 예비타당성조사 면제’를 추진하고 있다. 앞으로 예타가 면제되면 사업기간을 최소 2년 이상 단축할 수 있어 성사 여부에 관심이 모아진다.

황선봉 군수도 “지역발전을 위해 힘을 모아달라”며 지역사회의 적극적인 지원과 관심을 당부했다.

도에 따르면 최근 동서횡단철도 등 도내 3개 철도사업을 예타면제 대상사업으로 선정해 국가균형발전위원회에 제출했다. 국가균형발전위는 오는 12월 시도별로 신청한 후보사업 가운데 예타면제사업을 확정해 ‘국가균형발전 5개년 계획(2018～2022년)’에 반영한다.

동서횡단철도는 지난 2016년 ‘제3차 국가철도망 구축계획(2016~2025년)’에 일부 구간만 포함돼 추진 시기가 불분명한 상황.

도 관계자는 “통상 SOC사업이 기획재정부 예타를 통과하기 위해선 국토교통부 사전점검 등 적어도 2년 정도가 소요된다”며 “동서횡단철도가 예타면제사업으로 선정될 경우, 국토부가 지난 5월부터 진행하고 있는 사전타당성조사용역을 마무리한 뒤 곧바로 설계에 착수할 수도 있다. 섣부르게 결과를 예측할 순 없지만, 대통령 충남 공약이기 때문에 믿고 있다”고 기대감을 나타냈다.

동서횡단철도는 충남(서산-당진-예산-아산-천안)~충북(청주-괴산)~경북(문경-예천-영주-봉화-울진) 등 3개 광역자치단체와 12개 기초자치단체를 경유한다. 총 길이는 330㎞(기존철도 활용 71.4㎞, 신설 258.6㎞), 총 사업비는 4조7824억 원(추산)이다.

문재인 대통령은 지난해 제19대 대선에서 이를 충남 공약으로 내걸었고, 양승조 지사도 올해 6·13지방선거에서 공약했다.

제3차 국가철도망 구축계획에는 △석문산단선(36.5㎞) △대산항선(18.7㎞) △장항선(삽교~신창, 23.1㎞) △경북선(점촌~영주 56㎞) △문경·점촌선(문경~점촌, 22.3㎞) 등 전체 중 156.6㎞(46%)만 신설·개량으로 반영돼 있으며, 국토부가 지난 5월 16일부터 내년 2월 10일 완료를 목표로 사전타당성조사용역을 시행하고 있다.

예산군도 군청 1층 승강기 앞에 동서횡단철도 홍보판을 설치해 대민 홍보를 하는 등 공을 들이고 있다.

황 군수는 “동서횡단철도가 건설되면 하루 안에 동해안을 왔다갔다할 수 있다. 우리군 입장에선 수덕사와 덕산온천, 예당호 등 관광 접근성이 크게 향상되는 등 지역발전을 위해 정말 중요한 사업”이라며 “그렇기 때문에 당적과 상관 없이 해당 지자체 시장·군수와 긴밀하게 협조하고 있고, 주민들에게 알리기 위해 1층 승강기 앞에 홍보판도 설치한 것”이라고 설명했다.

그러면서 “나와 현재 부서장들이 모두 퇴직한 뒤에 건설되지만, 지금 신경을 쓰지 않으면 서해선복선전철 삽교역사 신설처럼 어려워질 수 있어 적극적으로 대응하고 있다. 주민들과 기관단체 등 지역사회도 한 목소리로 행정에 힘을 실어 달라”고 호소했다