우리나라가 세계적으로도 가장 앞선 통신기술을 갖게 된 것은 역ㆍ원ㆍ봉수와 같이 고대로부터 축적된 기술과 제도에 의한 것이라 할 수 있는데 세월의 변화로 역과 원의 터는 그 위치조차 확인하기 어려운 상황에 있으니 안타까울 뿐입니다. 다만 지명에 남아있는 곳이 있어 충청남도에는 조치원, 신례원, 보산원등의 지명을 보아 대략적으로 위치를 짐작할 수 있습니다.

파발 제도가 잘 갖춰졌던 조선 시대에는 서울을 중심으로, 각 지방으로 향하는 주요 도로에 약 12km 정도마다 역을 두고 공용 여행자의 편의를 최대한 도모했으며,역과 역 사이에는 참(站)을 둬 여행자의 숙소를 마련했고, 군데군데 관(館)과 원(院)을 설치해 숙식을 제공하고 접대를 하였다고 합니다.

원이 언제부터 설치·운영되었는지는 확실하지 않으나 삼국 시대부터 우역(郵驛)을 설치하고, 사신의 왕래처에 관(館)을 두었던 점으로 보아 이 때부터였을 것으로 추측되고 있습니다.



충청남도 천안시 광덕면 소재지에서 광덕사 방향으로 포장도로를 따라가면 보산원교를 지나 서면 보산원로가 보입니다.




조선조에 보산원이었으므로 보산원이라 하였는데, 1914년 행정구역 통폐합으로 성주리, 개천동, 세곡리, 양지리, 능산리, 보산원, 광티, 원이면의 용정리가 병합하여 보산원이라 하고 광덕면에 편입되었습니다. 현재는 도로명 주소에 따라 보산원로를 따라 보산원1길~4길, 개천골길, 광치마을길, 안넙티길이 위치하고 있습니다.



하천과 그 지류 유역 농경지에서 벼농사가 이루어지고, 하천 주변 산기슭 완사면에서는 밭농사가 주로 이루어지고 있습니다. 농경 지대인 만큼 보산원에는 현재도 몇 개 마을에서 산신제 등 마을 공동제사를 지내고 있습니다.



천안시 동남구 광덕면 보산원2길을 따라가다 보면 바깥보산원(외보마을) 어귀에는 돌로 만든 장승 두 기가 마주 보고 서 있습니다. 



이 석장승은 ‘천하대장군(天下大將軍)’과 ‘지하대장군(地下大將軍)’이며, 마을 입구를 지키는 수호신이자 행인들의 안전을 지키는 신이기도 합니다.



장승에는 각각 천하대장군과 지하대장군이 새겨져 있으며, 천하대장군은 머리에 관을 쓴 형태이고 지하대장군은 관이 없습니다. 천하대장군의 높이는 160㎝, 둘레 90㎝이고, 지하대장군은 높이 167㎝, 둘레 87㎝로 지하대장군이 조금 더 커 보입니다.

이곳에서는 온양·공주·천안 등 사방으로 길이 나 있었기 때문에 이곳을 지나는 행인들과 마을의 무사함을 빌고자 매년 정월 열나흗날 밤에 장승에 제를 지냈다고 합니다.



이 장승에서 마을 안길로 들어가면 보산초등학교가 있습니다. 1939년 9월 6일에 보산원 간이 학교로 개교하였고, 1949년 9월 30일에 보산원 국민학교로 승격하였으며, 1996년 3월 1일에 보산원 국민학교에서 보산원 초등학교로 개칭하였습니다.

1960~70년대까지만 해도 이곳에서 열린 운동회는 학생은 물론 할아버지,어린아이 등 지역 주민 대부분이 참여하는 큰 잔치였다고 합니다. 70년대 초이후 급격한 산업화로 마을 주민들이 하나둘 떠나가면서 이곳에 남아 있는 원주민들은 이제 몇 안 남았다고 합니다.



초등학교 옆에는 이제는 문을 닫은 광덕양조장이 보입니다. 막걸리를 만드는 양조장은 옛 영화는 가고 흔적만 남아 있습니다.



바깥보산원(외보마을)을 나와 아산쪽으로 걸어가다 보면 보산원4길인 안보산원(내보마을)이 나옵니다. 이곳은 지난 2007년 농촌전통테마마을로 지정됐으며 호두와 밤이 잘 익어 두아람마을이라고 불리고 있으며 푸근하고 따뜻한 마을 인심을 자랑하고 있습니다.



10년이 지난 지금은 시설도 노후화 되어 있어 빛바랜 표지판이 마을 입구를 지키고 있습니다.



보산원리에 있는 충무공 이순신 장군 백의종군의 길 기념비는 충무공 이순신장군이 백의종군으로 남쪽으로 내려갈때 잠시 쉬어 간 곳으로 이곳에 기념비를 세운 것은 장군의 호국애족정신을 잊지 않고 오늘에 되돌아보기 위해서라고 합니다.



이처럼 보산원은 조선 시대 행인의 편의를 위해 길목에 숙박 시설을 만들어 쉬어 갈 수 있게 하는 원(院)이 있던 곳입니다. 지금은 그 흔적은 찾아 볼 수는 없지만 지명으로만 짐작할 수 있습니다. 오래전부터 살고 있던 사람들은 아직도 바깥보산원, 안보산원으로 불리우며 마을에 살고 있습니다.



바깥보산원은 행인들이 쉬며 먹고 즐길 수 있는 주막등이 있었고, 안보산원에는 이들이 쉴 수 있는 숙박시설등이 있었다고 합니다. 온양, 공주, 천안 등 사방으로 길이 나 있어서 행로의 무사함을 빌기 위해서 장승을 세우고, 여행자의 쉼터였던 보산원로에서 옛 선조들의 삶과 문화를 느낄 수 있었습니다.