“말도 마세요. 없어서 못 팔아요. 만들어내는 대로 모두 팔려나가니 만드는 손이 너무 더디게만 느껴져요”

천연자양강장제 생강의 효능을 고스란히 담은 서산 생강한과가 추석명절을 앞두고 주문량이 크게 늘면서 서산지역 생강한과 제조농가에서는 밀려드는 주문량을 채우느라 눈코 뜰 새 없이 바쁘다.

17일 서산시에 따르면, 한가위를 스무날 남짓 앞둔 요즘 선물용이나 제수용으로 사용할 생강한과를 미리 준비하려는 소비자들이 크게 늘면서 인터넷과 전화로 평소보다 5배 이상 많은 주문이 들어오고 있다.

이처럼 서산 생강한과가 인기를 끄는 데는 그만한 이유가 있다.

서산 생강한과는 지역특산품 토종생강을 곱게 갈아 넣은 조청이나 물엿을 사용해 맛과 향이 독특하고 참깨, 콩, 튀밥 등 한과 제조에 쓰이는 모든 재료를 국산으로 사용하기 때문이다.

특히, 한과 속살에 배어있는 생강 성분은 보관기간을 연장해 바삭바삭한 감칠맛을 더해줄 뿐만 아니라 신진대사를 촉진하고 신장을 튼튼하게 해주며 감기예방 효과까지 있어 더욱 인기다.

서산 생강한과는 지역에 있는 20여개 생강한과 제조업체에서 연간 180t의 생강한과를 생산해 35억원 상당의 농가소득을 올리고 있다.

뿐만 아니라 생강과 쌀, 잡곡 등 지역 농산물 소비촉진과 연인원 2만2000여명에 달하는 고용창출로 이어지면서 지역경제 활성화에 한 몫 톡톡히 하고 있다.

시는 생강한과를 6쪽마늘, 어리굴젓 등 13개 지역 농특산물과 함께 명품화대상 품목으로 선정, 영농조합법인 구성 및 제조장인 육성, 스토리텔링 구성 등 명품화사업을 한창 진행 중이다.

노수영 서산시생강한과협의회장은 “지난 겨울 모진 한파와 올 봄 이상기온에 최근 궂은 날씨가 이어지면서 추석선물로 생강한과를 찾는 사람이 크게 늘었다.”며 “저렴한 1만원대부터 고급스런 10만원대까지 다양한 종류가 준비돼 있다.”고 말했다.

서산 생강한과 구입관련 문의는 서산시농업기술센터(☎041-660-3925) 또는 서산시청 농정과(☎041-660-2372)로 하면 된다.

▲ 서산 생강한과.

▲ 서산 생강한과.