맹 씨 행단은 말 그대로 맹 씨가 사는 은행나무 단이 있는 집으로 맹고불의 고택, 구괴정, 쌍행수 등을 망라하여 "맹 씨 행단"이라 부르는 곳입니다. 맹사성(孟思誠)은 1360년(공민왕 9년) 7월 17일 수문 전제학 맹희도의 맏아들로 온양에서 태어난 인물입니다. 



‘행단(杏壇)’은 공자가 학문을 설파하던 자리가 은행나무 그늘이었다는 옛이야기를 바탕으로 오랫동안 은행나무 그늘의 별칭으로 불러온 이름이라고 합니다. 

역사속에서 많은 것을 가질 수 있는 기회와 힘을 가졌음에도 불구하고 청렴하고 깨끗함을 유지하며 스스로를 지킨 것을 청백리(淸白吏)라고 부르고 있습니다. 청백리에 대비되는 용어는 뇌물을 받은 관리를 뜻하는 장리(贓吏)라고 합니다. 



맹사성 고택이 자리한 맹 씨 행단에서는 선비 맹사성의 풍류라고 해서 2024년 5월 11일 하루에 두 차례에 걸쳐 프로그램이 운영이 된다고 합니다. 맹사성의 이야기보따리, 맹사성, 흑우 색칠하기, 구괴정에서 시조 짓기, 활쏘기 체험, 국악 크로스오버 공연 등이 열리게 될 예정입니다. 



조선시대에는 자신의 이득을 위해 뇌물을 받은 관리와  후손은 대대로 과거에 응시할 수 없도록 하는 등 조선시대에는 무엇보다 관리들의 도덕성과 청렴성을 강조했다고 합니다. 맹사성(孟思誠:1360~1438)은 황희, 허조, 유관 등과 함께 세종시대를 대표하는 청백리 재상이었습니다. 



맹사성은 고려말인 1386년(우왕 12) 27세의 나이로 관직에 진출하여, 세종 때인 1435년 관직에서 물러나기까지 약 50년간 관료 생활을 했습니다. 맹씨행단의 대표적인 건물은 고려말 최영장군의 고택이었다가 후에 손녀사위인 맹사성이 살았던 집이기도 합니다. 



고택이 자리한 곳의 바로 앞에는 은행나무 단이 있어서 맹 씨 행단(孟氏杏壇)으로 불리고 있습니다. 고택 뒤에는 맹사성과 부친 맹희도, 조부 맹유를 모신 사당인 세덕사(世德祠)가 있으며, 고택 뒤편 언덕에는 맹사성이 황희, 허형과 함께 각각 세 그루 느티나무를 심은 것에서 그 이름이 유래하는 정자인 구괴정(九槐亭)이 자리하고 있습니다. 



맹사성은 청백리이고 악기를 좋아하고 소박하며 진솔한 인품을 가졌다는 내용 외에 다른 내용이 많지는 않지만 세종은 맹사성의 문학적 재능을 높이 사서 중용하였다고 합니다. 



600년 동안 나무는 거대한 크기로 솟아올라 앙증맞다 할 정도로 작은 맹사성 고택을 큰 집으로 느끼게 합니다. 한창때에 나무는 높이 35m, 줄기 둘레가 9m에 이르는 매우 큰 나무였습니다



5월이 오면 맹 씨 행단을 찾아가서 돌아보면 너무 좋은 시간을 선사해 준다는 것을 알 수가 있습니다. 



이곳의 고택이 처음 지었을 때 맹 씨 행단에는 온돌이 설치되지 않았고, 1482년 좌향을 바꾸면서 온돌이 설치되었다고 합니다. 탁 트인 공간에 작은 집이 자리하고 있지만 가장 큰 나무가 심어져 있습니다.



현존하는 살림집으로는 가장 오래된 집으로 사료 가치가 높은 맹 씨 행단의 고택은 시대가 변하면서 여러 번 고쳐지었다고 합니다. 최영장군으로 말하면 칼의 힘으로 살았던 사람이고 맹사성은 붓의 힘으로 살았던 사람이라고 말할 수 있습니다. 


아산맹씨행단
충남 아산시 배방읍 중리 300