한  우

분류 : 소목 소과

분포지역 : 한국

크기 : 몸무게 암소 300kg, 수소 420kg

옛날부터 한국의 농경 ·운반 ·두엄생산 등을 위하여 사육되었고 농가의 재산으로서의 역할을 하며, 죽어서는 귀중한 고기와 가죽을 남겼다. 일소로서 순수번식되어 세계적으로 알려져 있으며, 농업의 기계화가 추진되면서 일소로서 보다는 고기소로서의 가치를 추구하게 되었고, 인공유(人工乳)의 개발로 한우의 발육도 종전의 사육보다 더 빠르게 할 수 있게 되었으며, 살이 찌면 더욱 육질이 개량된다는 사실도 알게 되었다.

한우의 털빛깔은 황갈색이고 몸무게는 암소 300kg, 수소 420kg이다. 그러나 송아지 때부터 인공유를 먹이면서 비육(肥肉)한 수송아지는 생후 18개월에 450∼530kg까지 자랄 수 있어 종래 18개월에 210kg 내외의 몸무게에 비하면 2배 이상 자랄 수 있다는 것을 알게 되었다. 체격은 지방에 따라 약간의 차이가 있는데 남부지방의 소가 가장 작고 중부와 북부지방으로 갈수록 크다. 종래에는 도체율(屠體率)이 50% 내외였으나 살이 찌면 도체율도 향상된다. 일의 능력은 논갈이에 있어서 암소는 하루에 무논 20a, 마른 논 25a 정도를 갈 수 있고, 수소는 이보다 각각 20% 정도 더 많이 갈 수 있다.

한편, 한우는 체질이 강건하고 내병성이 강하며 성질이 온순한 데다가 다리와 발굽이 튼튼하고 동작이 경쾌하여 일을 잘 하고 거친 사육관리에 잘 견디며, 번식력도 사육관리만 잘 하면 좋은 편이고 피부가 튼튼하여 좋은 가죽이 생산되는 등의 장점이 있다. 그러나 체격이 고르지 못하고 특히 뒷몸이 빈약하며, 다리와 발굽의 모양이 좋지 못하고 만숙성(晩熟性)이며 비유량(泌乳量)이 적고 젖꼭지도 작은 것이 결점이다. 이러한 특성을 고려하여 앞으로 일소로도 이용하면서 고기소의 능력을 높이는 방향으로 개량해 나가야 한다.